群馬テレビ特別報道番組「日本外交への提言」
(平成21年10月17日放送)より抜粋・加筆

韓国も中国と同じように、お隣ですから大変大事な国です。私は2000年に、日本の文部大臣として初めて韓国を訪問しました。韓国と日本は同じ自由主義、民主主義という価値観を共有できます。協力し合いながら地域の発展のために貢献し、世界の発展のために努力すべきだと思います。 アフガニスタンのテロ対策も今、韓国と一緒に活動しています。韓国の外務大臣に当たる柳明桓外交通商部長官とは前々から良く知っています。お互いの信頼関係もあり、非常に良い関係です。